Представленное издание является полным корпусом сказок и малых рассказов (бывальщин — матросских и солдатских досугов), отобранных и пересказанных известным собирателем фольклора Владимиром Ивановичем Далем (литературный псевдоним — Казак Луганский). Колоритные произведения расцвечены собранными им же пословицами и поговорками, вкраплениями народных выражений, позволяющими выявить своеобразие истинно народного мышления, отразить особенности русской национальной ментальности. Они сохраняют то, чему В. И. Даль — лексикограф, создатель «Толкового словаря живого великорусского языка» — придавал особое значение — лексику и синтаксис живой народной речи. Избранный материал приводится в тематико- хронологическом порядке: от истинно сказочных мотивов — говорящих животных, мистических существ, богатырей — до приземленно-бытовых сюжетов. На примере как ранних, так и более поздних текстов, которые исследователи связывают с «натуральной школой», прослеживается не только развитие языка, но и эволюция жанра.
