филолог, лингвист, семиотик, историк языка и культуры, теоретик искусства
Доктор филологических наук, профессор, заведующий лабораторией лингвосемиотических исследований НИУ ВШЭ. Автор около 500 научных публикаций.
Важнейшее место в научном наследии Успенского занимает изучение символических практик и культурных кодов власти. В книге «Царь и патриарх» и ряде статей он исследовал взаимосвязь между риторикой церковного и политического дискурса, роль сакрализации монархии в формировании русской культуры.
Член редакционной коллегии серии «Труды по знаковым системам». Входит в состав международных редсоветов журналов «Arbor Mundi», «Зборник Матице српске за славистику» (Нови-Сад) и «Slověne = Словѣне».
Научные интересы: общее языкознание, славянское языкознание, поэтика, семиотика искусства, семиотика культуры.